Собаки находятся в тесном контакте с людьми уже на протяжении тысяч лет, по некоторым оценкам, от 9000 до 30000. Неудивительно, что многие полагают, собаки обладают способностью не только понимать, но и общаться с людьми. Исследователи в этой области связывают эти навыки общения с проявлением уникальных черт, которые позволяют собакам быть крайне чувствительными к сигналам, исходящим от людей.

Недавнее исследование в области собачьего познания показало, что, по крайней мере, некоторые собаки улавливают и понимают жесты и взгляды людей. И даже по данным некоторых исследований, у собак есть эмоции.

Григорий С. Бернс, нейробиолог и директор Центра Neuropolicy в университете Эмори, недавно опубликовал книгу под названием: «Как Собаки любят нас: Невролог и его собака расшифровывают собачий мозг». В своей книге он описывает, как он и его коллеги смогли обучить группу собак лежать спокойно в устройстве магнитно-резонансной терапии. Они обнаружили, что собаки, находясь в устройстве, могли реагировать на конкретные жесты, связанные либо с получением лакомства, либо с отказом в его получении.

Доктор Бернс и его исследовательская группа считают, что они могут углубить эти исследования для характеристики вопросов, касающихся нашей способности общаться с собаками, в том числе их способности реагировать на человеческую мимику и обработку слов.